第4回 - 受賞作品一覧

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渋谷教育学園渋谷高等学校１年
津田　春佳

「追悼の場所で・・・」

中二の夏のアメリカ旅行は、旅行は必ず楽しいものであるという私の考えを大きく変えるものとなった。私は家族とともに、ワールドトレードセンター跡に行った。そこには、ビルの残骸はもう無く、広大な工事現場が広がっていた。中では大勢の人が、フリーダムタワー建設の為に忙しく働いていた。そして世界各国からの観光客が、犠牲者の名前が書かれたボードの前で笑いながら記念撮影をしていた。

２００１年９月１１日、あの日のワールドトレードセンターの光景は恐らく今でも、多くの人々の目に焼きついていると思う。幼かった私は難しい政治的な背景など分かるはずもなく、ただ巨大な建造物を焼き尽くす炎や惨劇の映像を、恐怖の思いで見ていた。しかし時間の流れとともに、その当時の痛みも風化しているかのようだった。

だが、通りを渡った向かい側にあるセントポール教会に入ると、空気が一変した。そこはテロ当時、救助に向かう消防士達の活動拠点であり、又、犠牲者の家族が待機していた場所だった。そして現在では、遺族の方々の手紙や救助にあたった消防士の遺品など、テロに関する展示物であふれている。手紙には言葉では表せない程の悲しみが綴られ、又、黒こげの消防服からは、志半ばに命を落とした無念さが伝わってきた。そのどれをとってみても、被害者や遺族の辛さが痛い程感じられ、テロを本当に憎く思い、怒りを感じた。

しかし、そんな展示物の中で感動させられる物もいくつかあった。被害者を救うため全米各地から駆けつけた消防士達の腕章や日本からの千羽鶴だ。腕章に書かれた州や都市の名前から、本当に遠くから応援に駆けつけて来た事が分かった。一刻も早く現場に到着しようと不眠不休で消防車を運転していたであろうその行程は、その人達にとって生涯で一番困難な旅だったに違いない。

そして又、色とりどりの千羽鶴に駆け寄り、不用意にも手に取った私に向かって案内の女性が言った言葉もとても印象的だった。「触らないでね。それは遠く日本から旅をしてきた大切なものだから.」その女性はトラベルという言葉を使っていた。私はそれまでトラベルと聞くと、楽しくてわくわくする旅行を想像していたが、こんなに重い使命を担って旅をする事、又、人だけでなく、人の気持ちも旅することができるのだと、その時初めて知った。

私はグラウンドゼロはゼロではなく、世界中から集まった善意や被害者に対する哀悼の気持ちで満ちあふれていることを感じた。そして又、自分が単に旅を楽しむだけでなく、人に勇気を与える手段として利用したいとも思った。これからも、この旅のように大切なことに気づく事の出来る有意義な旅をしていきたいと思う。

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